Űrhajózási versenyben Elon Musk trónja meginog
Jeff Bezos, az Amazon alapítója, 25 évvel ezelőtt indította el űrkutatással foglalkozó vállalatát, a Blue Origin-t, azzal a céllal, hogy „milliók éljenek és dolgozzanak az űrben”. A vállalat most egy új mérföldkőhöz érkezett, mivel sikeresen fellőtte első rakétáját, a New Glenn-t az űrbe, amely a Cape Canaveral Űrhaderő-állomásról indult el Florida államban. A rakéta 02:02-kor helyi idő szerint (07:02 GMT) emelkedett a magasba, ezzel pedig Jeff Bezos és Elon Musk, a SpaceX alapítója között kiélezett kereskedelmi űrversenyt indított el.
A New Glenn rakéta fellövése egy újabb lépés a versenytársak közötti rivalizálásban, hiszen mindkét milliárdos célja, hogy nagyobb és erősebb rakétákat építsenek, amelyek képesek több műholdat az űrbe juttatni. A céljaik között szerepel az űrállomások működtetése és a normál emberek számára történő utazások biztosítása a Holdra. Elon Musk a közösségi médián keresztül gratulált Bezosnak, mondván, hogy „gratulálok az első kísérlet sikeres eléréséhez az űrben!”. Dave Limp, a Blue Origin vezérigazgatója büszkeségét fejezte ki a sikeres indítással kapcsolatban, hozzátéve, hogy „sokat tanulunk a mai napból, és a következő indításnál tavasszal újra próbálkozunk”.
A Blue Origin csapata a korábbi technikai nehézségeket is leküzdötte, amelyek miatt a hét elején egy indítást el kellett halasztaniuk, mivel a jégképződés megakadályozta a rakéta fellövését. A Cape Canaveral körüli tömeg izgalommal kísérte figyelemmel a 98 méter magas rakéta fellövését. Azonban a cég nem tudta visszahozni a New Glenn fő rakétamotorját, vagyis a booster-t az Atlanti-óceánban található platformra. A cég remélte, hogy a booster újra felhasználható lesz a jövőbeli indítások során, de körülbelül 20 perc repülés után megerősítették, hogy elvesztették a motort.
Bár a Blue Origin eddig nehezen tudta tartani a lépést a SpaceX gyors ütemével, ez a fellövése jelentős előrelépésnek számít a vállalat számára. A New Glenn rakéta John Glennről kapta a nevét, aki több mint 60 évvel ezelőtt volt az első amerikai asztronauta, aki körberepülte a Földet. A rakéta erősebb, mint a SpaceX leggyakrabban használt rakétája, a Falcon 9, és több műholdat is képes szállítani. Bezos szándéka, hogy ezt a rakétát beépítse a Project Kuiper nevű projektjébe, amely célja, hogy több ezer alacsony Föld körüli műholdat telepítsen, hogy szélessávú internet szolgáltatásokat nyújtson. Ez a projekt közvetlen versenytársa lesz Musk Starlink szolgáltatásának.
A SpaceX tavaly 134 alkalommal indította rakétáit, míg a Blue Origin eddig viszonylag kevesebb indítással büszkélkedhetett. A SpaceX új generációs rakétája, a Starship, még erősebb, és a vállalat reméli, hogy a hetedik tesztrepülését még ma elindíthatja. Néhány szakértő szerint a sikeres New Glenn rakéta valódi versenyt teremt a két cég között, ami csökkentheti az űrtevékenységek költségeit. Dr. Simeon Barber, az Egyesült Királyságban működő Open University munkatársa megjegyezte, hogy „amit látni fogunk, az az, hogy ezek a cégek egymást kihívva még nagyobb előrelépéseket tesznek”.
A kormányok történelmileg milliárdokat költöttek rakéták építésére és űrmissziók indítására. Az amerikai űrügynökség, a NASA azonban egyre inkább eltávolodik a kizárólag állami finanszírozástól, és hatalmas szerződéseket köt magánvállalatokkal rakéták és egyéb űrszolgáltatások biztosítására. Elon Musk SpaceX-e már milliárdokat kapott űrmegbízások formájában, és közeli kapcsolata az Egyesült Államok következő elnökével, Donald Trumppal, tovább erősítheti a vállalat helyzetét. Az űrkutatás iránti érdeklődés tehát nemcsak a magánszektor, hanem az államok szintjén is folyamatosan növekszik, és a jövőbeli fejlesztések megteremthetik az alapokat egy új űrkorszak számára.
Ezeket is érdemes megnézni
Mikor csökkennek újra a kamatok?
A Fed nem változtat a kamatokon a vámok miatti bizonytalanság miatt
