Az Apple vállalat fellebbezést nyújtott be egy amerikai fellebbviteli bírósághoz, hogy felfüggessze egy kerületi bíró legutóbbi határozatát, amely jelentős hatással lehet az App Store jövőjére. A bírónő, Yvonne Gonzalez Rogers, a múlt héten megállapította, hogy az Apple szándékosan megsértette egy korábbi ítéletét, amelyet az Epic Games, a Fortnite játék fejlesztője által indított perben hozott. Ez az ítélet, amelyet 2021-ben adtak ki, arra kötelezte az Apple-t, hogy tartózkodjon a versenyellenes magatartástól és árazástól, valamint hogy lehetővé tegye a külső fizetési lehetőségeket az App Store-ban. A múlt héten a bíró arra a következtetésre jutott, hogy az Apple figyelmen kívül hagyja ezt a követelményt, amit az Apple „rendkívülinek” nevezett.
Az Apple jogi képviselői benyújtott dokumentumaikban azt állítják, hogy a bírónő rendelése jogellenesen akadályozza a vállalatot abban, hogy „lényeges aspektusait ellenőrizze üzleti működésének.” Az Apple ügyvédei hangsúlyozták, hogy egy szövetségi bíróság nem kényszerítheti az Apple-t arra, hogy ingyenesen biztosítson hozzáférést termékeihez és szolgáltatásaihoz, beleértve a szellemi tulajdont is.
Gonzalez Rogers bírónő két ítélete az Epic Games által indított versenyellenes ügyből ered. 2020-ban az Epic Games azt állította, hogy az Apple illegális monopóliummal rendelkezik az App Store-on, amely 15%-30% közötti jutalékot szed be a játékbeli vásárlások után. A bírónő elutasította az Epic monopóliumra vonatkozó állításait, de megállapította, hogy az Apple megakadályozza a fejlesztőket abban, hogy alternatív fizetési lehetőségeket kínáljanak a felhasználóknak, ami sérti a kaliforniai versenyszabályokat. Ennek következtében elrendelte, hogy az Apple olyan változtatásokat hajtson végre, amelyek lehetővé teszik a fejlesztők számára, hogy a felhasználókat olcsóbb külső fizetési lehetőségekhez irányítsák.
Tavaly az Epic Games azt állította, hogy az Apple nem tartotta be a bírónő utasításait, mivel új díjakat vezetett be a fejlesztők számára. A múlt héten a bírónő megállapította, hogy az Apple továbbra is akadályozta a versenyt, mivel a vállalati belső dokumentumok azt mutatták, hogy az Apple szándékosan megsértette a 2021-es törvényerejű tilalmát. Szerdán az Apple kérte, hogy a fellebbviteli bíróság tegyen lépéseket, beleértve a tilalom feloldását is, amely megakadályozza az Apple-t abban, hogy díjakat számítson fel a fejlesztőknek az App Store-on kívüli vásárlások után. A vállalat arra hivatkozott, hogy ezek a korlátozások „évente jelentős költségeket okoznak az Apple-nek”, és olyan magatartáson alapulnak, amelyet nem találtak jogellenesnek.
Az Epic Games válaszában hangsúlyozta, hogy a bírónő múlt heti megvető határozata már most is kedvező hatással van a fogyasztókra. A cég azt állította, hogy az Apple valódi versenyhelyzettel szembesül, mivel a fejlesztők frissítették alkalmazásaikat, jobb fizetési módokat, kedvezőbb ajánlatokat és több választási lehetőséget kínálnak a felhasználóknak. Az Epic Games bírálta az Apple fellebbezését, mint „utolsó kísérletet a verseny blokkolására és hatalmas, indokolatlan díjak beszedésére a fogyasztók és a fejlesztők kárára.”
A Fortnite fejlesztője egyébként azt is jelezte, hogy tervben van a Fortnite visszahozása az iPhone-ok és iPadek piacára. Az Apple 2020-ban távolította el a Fortnite-t az App Store-ból, miután az Epic bevezette a játékban a saját belső fizetési rendszert. Ez a lépés indította el a két vállalat közötti jogi csatározást. Az Apple nem reagált közvetlenül a bírónő megdöbbentő kritikájára a vállalat vezetőivel kapcsolatban. A legutóbbi határozatában a bírónő megjegyezte, hogy Tim Cook, az Apple vezérigazgatója figyelmen kívül hagyta Phillip Schiller vezető kérését, hogy az Apple tartsa be a bírónő utasításait, és lehetővé tette, hogy a pénzügyi igazgató, Luca Maestri meggyőzze őt ennek ellenkezőjéről. A bírónő megjegyezte, hogy Cook „rosszul választott”, és a dokumentumok alapján egyértelmű, hogy az Apple tudta, mit tesz, és minden alkalommal a legversenyellenesebb opciót választotta.
Gonzalez Rogers bírónő azt is jelezte, hogy a kérdést továbbítja a kaliforniai Északi Kerületi Ügyészségnek, hogy vizsgálják meg, megfelelő lenne-e büntetőjogi megvetés eljárást indítani az Apple ellen. Az Apple a múlt héten kijelentette, hogy eleget tesz a bíróság utasításának, miközben fellebbez.